铁路客运儿童票身高标准调整，有社会观察者指摘这一利好消息的局限性，也有专家学者表示，从发展趋势看，以年龄作为购票标准比身高更为科学。应该说，以年龄替代身高的建议，确实更符合实际，但如此建议依然没有跳出着眼技术层面的惯性思维。

　　首先需要厘清一个前提，儿童票标准调整，是铁路客运服务的定价范围调整，还是儿童应该享有权利的重新界定。或者说，这到底是儿童享受铁路客运优惠的问题，还是社会应该满足儿童福利需求的问题。铁路客运儿童票半价制度，不是因为儿童乘车所占空间小、体重轻、服务需求少，根本上应该是遵从国际惯例的一项民生福利。

　　上世纪九十年代初我国加入联合国《儿童权利公约》，该公约指出：关于儿童的一切行动，均应以儿童的最大利益为首要考虑。正是在这种理念下，一些发达国家儿童的社会福利超越了成人福利，涵盖了营养、衣着、住房等多个方面，其中也包括多以年龄为标准的儿童乘车减免票制度。我国政府颁布的《中国儿童发展纲要(2001-2010年)》也在总目标中确定了“儿童优先”原则，国家制定相关法律法规和政策时要体现“儿童优先”原则，有利于儿童发展。同时，该纲要明确提出“儿童福利”概念，要加大儿童福利事业的投入。

　　以此来看，儿童票标准调整科学与否，不在于身高标准增加10厘米还是更多，也不在于是否以年龄代替身高作为限制标准，而在于是否首先确立了儿童福利观念，并在此观念指导下调整儿童票。尽管我国目前尚达不到发达国家的社会福利水平，但把逐渐增加儿童福利作为儿童票调整的前提，至少能厘清一些跑偏了的制度改良观念，并且向逐渐丰盈的社会福利方向前行。

　　譬如，学生票和儿童票，虽然同是半价，并且随着受教育比例的不断提高，学生票衔接了儿童票半价，但这种分类并不符合儿童福利的要求。儿童福利观念下，儿童减免票制度应扩展到国际惯例的18周岁，18周岁之上再谈学生票的优惠政策。同样，以儿童福利观念观照儿童票标准调整，应该是不断提高免票的年龄标准，缩小半价票的年龄区间。优惠和福利是两个不同的概念，是故，改革的方向是增加社会福利的覆盖面，而不是在优惠的限制标准上打转转。

　　既然我们的社会福利尚不能一蹴而就，既然“儿童优先”和“儿童福利”符合国际惯例，并且写进了我国的儿童发展纲要，那么在社会福利供给上请“儿童优先”。当然，设若如此，儿童票限制标准就不是铁道部《铁路旅客运输规程》所能够调整的，而需要更高层面的制度统一规范。