根据一个新的研究发现，一种常见的哮喘治疗药物可以防治多发性硬化症。非诺特罗（酚间羟异丙肾上腺素），一种支气管扩张药物，掌握着疾病治疗的钥匙。

　　十多年前，科学家认为过敏和自身免疫疾病是完全没有联系的。但是到了2003年，埃梅克医学中心的研究者们发表了一篇论文，认为哮喘，这种以免疫反应为特征的疾病，能够让我们了解更多由T细胞起关键作用的自身免疫疾病的信息。

　　研究的作者们提出，实际上，当哮喘和自身免疫疾病在同一个病人身上出现时，这些免疫系统疾病显示出了共同的作用机制。

　　一个连环出击：组合治疗

　　尽管科学家门还不确定哮喘和多发性硬化症共同的生物过程，他们也还是开始注意到了其中一些关联。首先，细胞因子（免疫系统T细胞分泌的炎症因子）都参与到多发性硬化和哮喘中。治疗哮喘的抑制细胞因子的药物似乎对多发性硬化患者有利。

　　在2010年的一个研究中，哈佛大学医学院探索了哮喘的常用治疗药物沙丁胺醇作为一种联合治疗药物来治疗多发性硬化症。他们将它与专门设计用于多发性硬化治疗的醋酸格拉替雷合用，以观察两种药物合用是否可以更加有效地减少复发或防止残疾。

　　试验结果是很有希望的，显示出“联合治疗”比单独用醋酸格拉替雷更加有效的作用。疾病活动性和大脑组织损失在合用组中都更少了。

　　将某些多发性硬化症的药物合用，以期得到更加有效的混合药物，并不是什么新的想法。在过去的10年中，已经有其他的临床试验将专门设计用于多发性硬化症治疗的药物联合起来使用了，但是，将哮喘药物和多发性硬化症药物合用却是一个新的方法。

　　非诺特罗是否可以直接防治多发性硬化症？

　　但是如果使用哮喘药物确实可以防治多发性硬化症呢？

　　台湾的研究者们最近筛选了578位2002年到2008年间刚被诊断为多发性硬化并严重残疾的病人。他们比较了了这些患者的病例以及2890位性别、年龄、居住地和保险计划类型相同的人们相比较。在健康对照组中，研究者确定了使用非诺特罗来治疗哮喘的病人。

　　当科学家们对这些组进行比较时，他们发现服用非诺特罗的病人被诊断为多发性硬化的可能性更小。

　　因为台湾的这个研究是基于病例，并没有亲自行动的研究。它仅仅是一个统计观察。尽管数字显示服用了非诺特罗的患者更不大可能患有多发性硬化，但是其原因仍然是个迷。

　　重要的是科学家们对于什么造成了多发性硬化及其炎症记号有了更多了解。解开了这些秘密，将来的某天不仅可以得到对那些已经患有这种疾病的新治疗方法，也可以获得那些高风险患有这种疾病的人们的预防方法。