连月来，全球目光聚焦在暴发于西非几国的埃博拉疫情。有关这种疾病的感染人数以及致死人数频频见诸报端。如今，随着疫情蔓延，医学专家和公共卫生领域官员发现，疾病感染者和死者中，女性所占比例相对较高。
分析人士指出，出现这种性别差异实则与生理因素无关，主要诱因是女性在家庭中所扮演的角色以及当地人的一些风俗习惯。
爱的杀手
美国Buzzfeed新闻网站8月20日报道了发生在利比里亚妇女科娜·库皮身上的惨痛教训。
库皮现年36岁，她的丈夫8月15日死于埃博拉出血热（埃博拉病毒引起的一种急性出血性传染病）。丈夫去世前，她曾贴身照顾他一周，为他擦身、喂饭，打扫他吐出的秽物。库皮这样做是在尽一名妻子的义务，但正因如此，她也染上了埃博拉病毒。
正在接受“医生无国界”组织治疗的库皮告诉媒体记者，她也曾怀疑丈夫感染了埃博拉病毒，但由于丈夫没有出血迹象，自己也就没再深究。丈夫过世3天后，库皮开始发烧、全身发抖……
Buzzfeed的这篇报道将埃博拉病毒比作“无情杀手”，它逼迫家人与患者保持距离。报道分析，无法这样做是夺去许多女性生命的主要原因。
心理学家赛迪·威廉森·泰勒如今正在为利比里亚全国埃博拉疫情热线电话提供志愿服务。她说：“当你告诉女人不要去照顾家里的病人，就好比剥夺了她们为人女儿、为人妻子、为人母亲的权利”。
可怕数字
世界卫生组织8月26日发布的疫情通报显示，截至当天，几内亚、利比里亚、塞拉利昂和尼日利亚累计发现埃博拉病毒确诊、疑似和可能感染病例3069例，死亡1552人。
世卫组织尚未按性别统计埃博拉疾病死亡人数。但利比里亚卫生部助理部长托尔伯特·尼斯瓦赫估算，在这个西非国家，75%的埃博拉出血热死者是女性。对这一说法，利比里亚性别和发展部长朱莉娅·邓肯·卡塞尔表示认同。
据联合国儿童基金会统计，在另外两个疫情高发国几内亚和塞拉利昂，女性死亡人数占总死亡人数的55%~60%。
历史上，非洲国家发生过几次埃博拉疫情。世卫组织2007年的一份报告显示，1979年暴发于苏丹的埃博拉疫情中，69%的受感染者是女性；2000年~2001年发生在乌干达古卢的疫情中，女性受感染人数也超过男性。
按美国《外交政策》杂志的说法，不仅埃博拉疾病，登革热和甲型H1N1流感等其他一些传染病疫情也存在性别差异。
医疗专家分析，从这轮埃博拉疫情暴发至今，极少有人关注这种疾病在男女之间显现的差异，因而忽略了制定相关应对机制的必要性。
家庭重担
分析人士指出，女性在家庭里往往充当照顾别人的角色，因而更容易受到病毒威胁。
朱莉娅·邓肯·卡塞尔说：“当家中的孩子生病了，家人往往会让孩子‘去找妈妈’。”
国际知名的美国梅奥诊所传染病学专家普利提什.K。托什说：“在家中照料病人的女性更容易接触到患者的呕吐物等体液，而这正是感染埃博拉病毒的主要途径。”
塞拉利昂总统夫人希亚·尼亚玛·科罗马在接受美国《华盛顿邮报》记者采访时说：“卫生领域的工作人员中，女性占了一大部分；在一线抗击疫情的人中，也有不少女性。”
塞拉利昂的民间抗击埃博拉组织“社区应对小组”发言人苏阿菲雅图·图尼斯指出，在医疗场所，受分工影响，女性工作者也容易受到感染。她说：“在医院里，护士和清洁工通常是女性，她们得到的保护往往不如医生多。”
另外，西非国家也有这样的传统习俗：当家中有人过世时，通常，死者的姑姑或家中年长者的女性亲属负责为死者整理仪容、置办丧事。
《华盛顿邮报》分析，在这轮疫情中，女性受影响较大也给当地人的生计带来影响。在农村地区，自家田地的农活大多由女性承担，家中的一日三餐也由女性准备。
科罗马说：“妇女还经常到边境地区做点小买卖。但由于现在几个疫情国关闭边境，这些家庭的经济状况受到影响。”
信息使者
然而，女性并非只能充当埃博拉疫情的受害者，也可以在阻碍疫情蔓延的过程中扮演非常重要的角色。
在西非，女性往往是信息传播的重要途径，因此不少妇女被招募担任宣传员，帮助增加当地人对疾病的了解。
现在，在塞拉利昂，女性部族领袖、家庭主妇、村中老妪等都被动员了起来。
正在利比里亚首都蒙罗维亚工作的联合国人员马里切尔·泽格说：“把信息传递给妇女，就意味着传递给了最能有效保护家人且保护自身的人群。”
朱莉娅·邓肯·卡塞尔说：“历史上，利比里亚女性发挥的社会作用不容小觑。妇女曾经发起呼唤和平的运动，对结束1999年~2003年的内战起到了促进作用。如今，女性充当了传播抗埃信息的领头人。”
在几内亚，24岁女子玛丽亚姆（化名）曾从亲戚那里感染了埃博拉病毒，如今在医疗人员的精心照料下康复。只是，患病经历让她失去了工作，未婚夫也取消了婚约。
病痛和人生挫折并没有让她一蹶不振，而是令她更坚强。玛丽亚姆如今是一名埃博拉知识宣传员。日前，她接受英国《每日电讯报》记者采访时说：“现在一切都不一样了，但能有新生命，我感觉不错。无知让我的家庭受尽折磨。如果能让其他家庭免受这份痛苦，我将十分自豪。”
