一项新研究表明，性格开朗降低患上高胆固醇的几率。乐观中年人被发现拥有更好的“好”胆固醇水平，这类胆固醇对心脏产生保护影响，有助于抵消“坏”胆固醇。

　　哈佛大学公共卫生学院研究人员指出，乐观中年人还拥有更低的三酸甘油酯水平。这些脂肪分子和动脉硬化有关。这些科学家表示，乐观的人倾向于拥有健康体重和“明智的”饮食，这或许可以解释部分原因。

　　他们分析了美国中年研究的数据。后者包括对990名年龄在40到70岁之间的参与者进行的电话采访和实验室试验等。根据这些谈话记录，研究人员用6到30的得分范围对参与者的乐观水平进行评估。参与者得分多少取决于他们对“在不确定时间内我常期盼好事发生”等陈述的赞同与否。

　　乐观分数更高的人拥有更多高密度脂蛋白。科学家认为，胆固醇的这种理想形式有助于预防心脏病。乐观得分每增加5点，每分升血液中高密度脂蛋白就会增加一毫克。这些研究人员说，增加相同的高密度脂蛋白会使患上心脏病的几率降低3%。相比之下，经常锻炼可使心脏病危险降低6%。但乐观和总的胆固醇水平或“坏”胆固醇——低密度脂蛋白没有联系。

　　研究负责人茱莉亚-波伊表示：“新增的这个证据表明，我们的心理健康和身体健康是相互影响、错综复杂的，而以积极乐观的心态看待世界可能对我们的健康带来一些切实好处。”波伊和同事以前进行的研究显示乐观和降低心脏病发作存在一定关系，所以他们决定看看乐观或悲观和众所周知在心脏病发作危险中扮演角色的胆固醇之间是否存在独立联系。

　　纽约圣卢克-罗斯福医院心脏病专家、没有参与这项新研究的弗朗茨-梅瑟利表示：“如果说乐观造成胆固醇变化，或胆固醇影响观点，或两者都受到第三变量的影响，还为时尚早。”哈佛大学公共卫生学院的研究人员设法解释其他因素造成的影响。他们考虑包括饮食、饮酒和体重等因素在内的生活方式时，乐观和血脂间的关系变得更薄弱。这些科学家指出，乐观的人倾向于拥有更健康生活方式和体重的事实或许在一定程度上解释了血脂差异。梅瑟利说：“心脏病发作和中风在沮丧者中呈现上升趋势。但目前还没有研究证实这个对立面。”