糖尿病高踞十大死因的前四名，并且成年人糖尿病的盛行率有逐年升高的趋势，根据2005-2008年台湾的国民营养调查，已经到达9.2%；而盛行率更随着年龄而增加，65岁以上老年人的盛行率大约在20-30%左右。

常见糖尿病种类

●第一型糖尿病：以胰脏β细胞被破坏造成的胰岛素分泌不足为主。

●第二型糖尿病：以胰岛素阻抗为主，合并相对胰岛素缺乏。

成年人及老年人的糖尿病绝大多数为第二型糖尿病，最大的原因还是生活习惯不良及肥胖造成。

糖尿病的症状

长时间的高血糖可能造成糖尿病典型三多一少的症状──也就 是吃多、喝多、尿多，却体重减轻。严重时，甚至可能并发糖尿病酮酸血症或高血糖高渗透压状态，有可能危及生命。次要的症状则有经常性泌尿道感染、视力减退、疲劳虚弱或四肢无力、伤口不易愈合、皮肤或女性外阴部搔痒，及脚部酸麻、刺痛等等。但许多时候，高血糖并没这麽严重，初期的糖尿病也可能没有明显症状，多是透过健康检查而被偶然发现。

典型症状

吃多

喝多

尿多

体重减轻

次要症状

经常性泌尿道感染

视力减退

疲劳虚弱

四肢无力

伤口不易愈合、皮肤或女性外阴部搔痒

脚麻、刺痛

糖尿病的诊断

老年人常常饭前血糖正常，饭后血糖偏高，建议要同时检验空腹血糖及糖化血色素，以帮助诊断。根据美国糖尿病协会指引，成年人糖尿病的诊断并未随年龄而不同，主要根据测量糖化血色素（HbA1c）、空腹时的血糖值、口服葡萄糖耐受试验，以及是否出现三多一少的典型症状等。

诊断糖尿病的准则

若没有典型症状，前三项中，至少要有两项符合，才能诊断为糖尿病；若已经出现第四项的典型症状，则只要符合其中一项就可以了。

老年人与年轻人在胰岛素分泌上的确有所不同。从下页图，可以发现老年人的空腹血糖与年轻人相差不多，都在100mg/dl以下； 但是老年人的饭后血糖明显较高，甚至高过140mg/dl，也就是所谓的葡萄糖耐受性异常，这乃是因为老年人的胰岛素阻抗性增加的缘

故。

有研究显示，进食后2小时的血糖异常对心血管疾病死亡率的影响比空腹血糖来的还大。因此，在老年人的诊断上，若只检验饭前血糖，很可能会造成诊断上的低估，同时加测糖化血色素（或是饭后2小时的血糖）会是比较好的作法。

正常年轻人及老人的血糖代谢比较

老年糖尿病危险性女高男

糖尿病患者的血糖控制目标与罹病时间长短、认知功能、生活 功能相关。十大死因中，几乎都是男性的死亡率比女性高，而糖尿病是其中少数的例外。近年来，也有非常多的研究证据支持「糖尿病造成的风险女性高于男性」，当然很少有人直接因血糖过高而死亡，主要的死因还是来自于心血管疾病及中风等，这样的结论对于老年人也一样成立。

苏格兰的大型研究说明，即使是65岁后才被诊断出来的糖尿病，女性糖尿病患者的死亡率依然明显高于非糖尿病者。所以家中的婆婆妈妈们，若得了糖尿病，千万不能掉以轻心；至于男性，反而没有这麽明显的趋势。根据推测，这样的结果有可能与女性身体 组成脂肪含量较高有关，若又缺乏运动，造成肌肉量不足，糖尿病 带来的风险便会在更年期后快速上升。

当您告诉医师：「长辈有糖尿病时。」通常医师的下一个问题就是：「得到糖尿病多久了？」

两位同样75岁的李伯伯及陈伯伯，李伯伯从50多岁就罹患糖尿病；而陈伯伯则是在去年做老人健检时，才偶然发现自己得了糖尿病。两位老先生虽然都得了糖尿病，但累积的心脏病、中风及其他血管疾病的风险明显是前者较高。

在老年人糖尿病的控制上，除了避免高血糖带来的并发症，医师们同样希望避免的是低血糖。随着肝肾功能的逐渐退化，身体对于降血糖药物的代谢情形变慢；皮肤对于注射胰岛素吸收速度延缓，使得胰岛素留在体内的影响时间增长；糖尿病的控制反而可能达到一个稳定的平衡状态。然而，随着食慾降低、摄食量减少，或者由于血糖控制严格限制饮食的摄取，在老年人身上更容易发生低血糖等意外。尤其是老年人因为神经退化，低血糖的症状，如手抖、恶心、冒汗等，常常不如一般成年人明显，因此不容易被发现，一旦发生低血糖，产生严重并发症，如脑部缺氧，甚至死亡的机率也比一般成年人来的高。

虽然一般来说，医师们常说糖尿病患的糖化血色素应该控制在7%，但这个答案事实上因人而异；尤其是对于老年人来说，更应随着罹病时间长短、认知功能以及目前的生活功能不同而异，大原则是──若长辈的心智及身体都很健康、生活可自理、罹病时间也不长（如：少于5年），控制目标可订定在接近一般成年人的7?7.5%左右。随着罹病时间越久，智能及身体功能的退化，或是已有严重的糖尿病大小血管并发症，因低血糖带来的风险增加，控制目标可放宽到8%，甚至是8.5%。

六类长者宜执行的血糖控制

有使用胰岛素者。 罹患糖尿病时间越久者（自律神经功能退化造成对低血糖症状症状不敏感）。

已有严重的糖尿病大小血管并发症（如：心肌梗塞、中风、视网膜病变、肾病变、神经病变等）。

智能退化或有沟通障碍者。

日常生活无法自理者。

饮食状况不定者。

家人陪同就诊提供生活讯息

高龄糖尿病患者平日居家除了要定时测量血糖值外，还要随时注意有无心悸、手抖、冒冷汗、恶心、抽筋、嘴部周围有麻刺感等低血糖症状，并且近期的饮食状态有无变化，例如食慾变差或特别偏食某种食物等，这些讯息在就诊时都要提供给医师参考，才能获得到正确诊断。

尤其糖尿病与饮食习惯息息相关，未被察觉的低血糖对老年人来说更是危险，因此就诊时，最好是有一位熟悉长辈状况的照护者 一起陪同前往。

关键问题：血糖变化

每天早餐前测量的空腹血糖值，开始进食后2小时测量的餐后血糖值

血糖控制若较不稳定者，最好每天都能测量空腹血糖及一次的餐后血糖。若能在就诊时提供给医师这些血糖的连续变化，对于调整药物方面，会比每3个月回诊时才抽一次血更来的精准及安全许多，也能在低血糖及高血糖急症发生时及时处理。

根据美国糖尿病协会及美国老年医学会所联合发表的共识，健康老年人饭前血糖宜控制在90?130mg/dl，若是已有严重失智或是卧床的老年人，饭前血糖在100?180mg/dl都可以接受。

关键问题：血糖不稳引起的反应

低血糖症状：心悸、手抖、 冒冷汗、恶心、抽筋、嘴部周围有麻刺感

高血糖症状：躁动、嗜睡、神智不清

典型的低血糖症状包括心悸、手抖、冒冷汗、恶心、抽筋、嘴部周围有麻刺感等症状，且在进食后回复。但糖尿病罹病时间较长的老年人，这些警示症状未必很明显，反而常是血糖低到一定的程度后直接以躁动、嗜睡、神智不清等脑部症状来表现，更加危险。

特别要注意的是，血糖太高或太低都会影响老年人的认知功能。 尤其是原本认知功能就较差的老人家，若最近血糖控制不稳，则容易出现类似认知功能恶化，甚至是幻听、妄想等精神行为症状。

关键问题：饮食上的变化

食慾旺盛？食慾变差？是否偏食某类食物？最近食慾好不好、各类食物摄取的状况，也都会对血糖的控制有相当影响。

老年糖尿病照护重点

照顾高龄糖尿病患者时，必须注意以下几点：

注意糖尿病相关病变：尤其是可能会影响高龄患者生活功能者，包括足部动脉及视网膜病变等，足部的保养及伤口的预防 也需要特别注意。

配合饮食及运动：对糖尿病患者而言，生活习惯的改变一直是和药物治疗同等重要的一环，对于身体及认知功能尚佳的老年人而言，更是如此。

合理控制血糖值：与医师讨论，订定合理的控制目标，维持血糖稳定，并要会辨识低血糖及高血糖急症的症状和就医时机。

注意糖尿病相关的血管病变

糖尿病病变分为大血管及小血管病变。大血管指的是心脏、脑部以及周边动脉的血管，小血管指的是肾脏、视网膜及周边神经的小血管。

心脏及脑部的血管病变常以心肌梗塞、中风来表现；小血管病变，通常未必有明显的症状，因此需要定期筛检，方能早期发现、早期治疗。根据美国糖尿病学会发表的治疗指引，对于老年人而言，特别需要注意的是「一旦发生，对日常生活功能有较立即影响」的并发症，如视网膜及下肢血管的并发症。

糖尿病保养须注意眼部、肾脏及足部

眼睛保养

每年由眼科医师进行检查。以确认是否有视网膜病变。

肾脏保养

每年检测尿液微量蛋白。以提早侦测糖尿病肾病变。

足部保养

每年至少检查足部一次。定期的足部检查，可提早诊断出糖尿病神经病变，否则足部的伤口可能变成溃疡，严重者甚至需要截肢。