你或者你的亲朋好友有没有遇过这样的情形，「这阵子觉得牙齿好像有点酸酸怪怪的、食物会卡在牙缝里、什至有一点臭臭的味道，照镜子看我的牙齿好好的，没有什么洞。但是今天去给牙医师检查的时候，医师告诉我牙齿下面蛀了一个大洞，这颗牙齿之后可能需要补蛀牙、抽神经、若是更严重者什至需要拔牙及做假牙。为什么我的牙齿看起来没有什么大问题，给牙医师评估治疗后居然可能需要抽神经、拔牙什至做假牙，我是不是遇到黑心牙医了？

蛀牙的成因

蛀牙也称之为「龋齿」，形成龋齿的因素，主要为以下四项：(1)牙齿；(2)食物；(3)细菌；(4)时间。人类口腔中牙菌斑或唾液中的「细菌」，利用可发酵之醣类做为「食物」，经新陈代谢后产生大量的酸性物质，长「时间」与「牙齿」接触，形成蛀牙。

蛀牙的形成过程及症状

酸性物质会引起牙齿表面的牙釉质 (珐琅质)产生「脱钙」腐蚀的现象，脱钙的牙釉质表面呈不透明白色。当牙齿表面的脱钙腐蚀现象继续恶化，牙齿表面的牙釉质即破裂形成「蛀洞」，牙釉质内层的牙本质也同时发生脱钙腐蚀的现象。此时，牙齿可能并没有任何临床症状，也可能会对冷热食物与甜食轻微敏感。如果牙齿表面龋蚀的蛀洞没有即时填补，蛀洞将继续扩大深入牙本质，造成牙髓组织因细菌感染而引起「牙髓炎」。此时，冷热食物与甜食将引起牙齿明显而持续的酸痛，若有食物卡在蛀洞会产生难闻的臭味，最后造成「牙髓坏死」。

牙釉质蛀牙在牙齿表面上可以看到的是细小的黑色凹槽。当蛀牙穿过牙釉质进入牙本质，细菌会沿着牙本质小管侵入并扩大感染面积(如：图一)。当蛀洞位在牙缝(牙齿邻接面)无法直接肉眼辨识时，便须借助X光片的影像来检查是否有牙缝间蛀牙。若蛀牙侵犯到牙本质的层级时，即便牙齿表面看起来没有很大的缺损，但其实在牙釉质底下已经埋藏了一个大蛀洞了。

蛀牙的治疗

蛀洞延伸的范围及症状决定了这颗牙齿接下来的治疗计画，其治疗如下叙述：

* 若蛀牙尚未侵犯牙髓则填补起来，填补材料如：树酯、银粉、玻璃离子体等。

* 若蛀牙已触及牙髓且评估牙齿结构仍堪用，则需根管治疗，并评估假牙重建。

* 若蛀洞过大以致无法保留重建则需要拔牙，并评估假牙重建。

如何预防蛀牙

* 正确的饮食习惯：

适当地摄取均衡的营养，少吃黏性太强的糖类及酸性饮料。

* 正确的清洁习惯：

每日饭后及睡前以含氟牙膏刷牙，并正确地使用牙刷与牙线(若牙缝较大可合并使用牙间刷)，约可降低 15-30 ％的蛀牙率。市售的漱口水、冲牙机为辅助效果，不能完全取代牙刷及牙线喔！

* 定期检查牙齿：

每6个月可以至牙科洗牙并检查是否有蛀牙或者其他口腔问。

蛀牙久不治会有什么后遗症

预防蛀牙的发生是最上策，若忽视初期蛀牙，蛀牙会越来越大也越来越深，造成下列的情况：

* 牙齿变色或因牙齿蛀洞邻牙倾倒，影响美观，自信心受损，在他人面前羞於开口。

* 吃东西塞在蛀洞内，或因吃东西对蛀洞的压力引起不舒服或疼痛。对冷热的食物或饮料也会敏感、疼痛，无法享受美食。

* 当蛀洞情况恶化，会引起牙髓发炎，疼痛加剧，有时半夜疼痛难耐，无法入睡，进而影响睡眠及生活品质。

* 牙髓发炎除了造成牙痛之外，发炎会扩散而引起牙根尖的脓疡或牙周组织发炎、齿牙动摇、齿槽骨及牙龈肿胀、脸颊出现漏脓的?管，什至引发蜂窝组织炎，脸部肿胀进而波及眼睛、鼻窦、脑部或压迫呼吸道、败血症等，对生命造成威胁。

* 有些心脏病的患者会因为牙齿细菌感染而产生菌血症，因而转变成感染性心内膜炎，这是大家?可忽视的。

* 有些蛀洞大到不可保留或重建的程度就得拔牙。

综合以上，在饮食方面应避免高黏性含糖及酸性食物，每日餐后及睡前确实以牙刷、牙线正确洁牙。若发现牙齿有小问题应及时检查治疗，若无明显症状，则每半年定期洗牙并请牙医师协助检查是否有蛀牙或牙周病等其他口腔疾病，这样才能保有一口健康好牙喔!