儿童多动症在现实生活很容易被家长所忽略，因为这种慢性疾病一来分辨比较困难，二来疾病的影响不会即时的表现出来，但是这种慢性疾病的潜在影响将会导致孩子的精神集中不足、情绪多变等甚至会影响到孩子后续的学业、生活社交等，而发生多动症男孩子一般又高于女孩子，所以家长们为了孩子们今后的发展应该多多关注此问题。
注意力不足过动症（Attention deficit hyperactivity disorder，ADHD）是一种慢性疾病，最初表现在儿童期的特点是具多动、冲动、和/或缺乏注意力的特质，且持久又显着地影响着孩子的日常生活。并非所有 ADHD 患者都兼具这叁个特质，会各自有程度上的差别。这些症状会影响学业、情绪、和社交互动。男孩的发生率较女孩多出 2-4 倍 (过动亚型者男女比约 4:1，注意力缺失亚型男女比约 2:1)。在美国，约影响了 3-10% 的学龄儿童。
长期的研究显示，约有 70% 的 ADHD 儿童会延续其特质到成年，影响其就业及社交能力。研究也显示若 ADHD 儿童接受适当地治疗，将可减少其在学校与同侪相处、药物滥用、整体行为、及教育等问题的困难度。
ADHD 症状
医学界发现有叁种基本型的障碍：
注意力不足为主：无法专注于工作或活动，在教室裡，孩子经常 ”精神恍惚” 和 “无法按部就班的做事”。
过动或冲动为主：冲动行为和不适当地动来动去 (坐立不安、无法保持静止) 或不安为主要问题。与注意力不足型的儿童相比，这类儿童往往成为 ”班级小丑” 或 “类恶魔”，常造成破坏性问题。
组合型：属于注意力不足和多动/冲动综合型，组合性的 ADHD 是最常见的。
而对于 ADHD，专家们的想法仍在修正中，有些人认为 ”注意力不足” 是一种误导，他们认为，ADHD 的人实际上是注意力太好，而非太少，他们的困难点是要如何调节他们的注意力到正确的焦点上，以及忽略不相关的细节，他们往往不知道如何调控而错过了更大、更重要的视角。许多ADHD 患者无法转移注意力到他们该做的其他事情上。例如，很难要一个孩子放下玩电脑游戏而来吃饭。
在大多情况下，这些不正常的行为通常会在七岁左右被发现，虽然 ADHD 的诊断也偶尔会发现在青少年或年轻人。大约四分之一的 ADHD 患者有显着的学习障碍，包括：口语表达、听话技巧、阅读理解、和数学能力。ADHD 的儿童通常会被人注意是由于他们情绪发展迟缓，通常会比同龄者延迟 30% 的成熟度；因此十岁的儿童行为看起来像七岁、二十岁的少年的反应像 14 岁的青少年。过动症状可能会随着年龄增长而减轻；但注意力不足的症状，较不容易随着年龄增长而有所改善，常一直维持到成年。
造成 ADHD的原因
科学界对于造成 ADHD 的成因，并未完全了解。目前研究中有提到的成因有五种：
脑与神经生理：脑影像学研究显示，ADHD 儿童的右侧前额叶、前扣带迴、基底核及小脑容量低于正常孩童。功能性脑部影像检查显示，在需要长时间专心或执行复杂指令的场合中，ADHD 孩童的前额叶及前扣带迴无法发挥正常功能。另外，ADHD 患者常有脑内多巴胺 (dopamine)、正肾上腺素 (norepinephrine)、血清素 (serotonin) 含量异常及脑中多巴胺的接受器异常等现象。
遗传：有 20-32% 的 ADHD 孩童，其父母与手足也有相同症状；另外，同卵双胞胎共同出现比率高于异卵双胞胎。
环境毒物：常被提到的有人工添加物、糖、铅中毒，或母亲在产前有毒瘾 (古柯硷)、酗酒与吸菸等习惯所致，但对于此项说法，并未获得科学界一致的肯定。
药物副作用：某些个案显示使用癫痫症 (seizure disorder) 药物时，常会产生不专注与过动情形。
环境社会因素：通常不是直接因素，但此因素会加剧 ADHD 症状的持续性与伴随相关问题。
ADHD 诊断标准
DSM- IV（美国医学会精神疾病诊断与统计手册第四版） 中对于 ADHD 的诊断标准为：
A. 在以下 (1) 或 (2) 两种情况中，至少有一种成立
(1) 下列九项注意力缺乏症状中，有六项或更多项出现，且症状持续至少六个月，导致适应不良，且造成与其应有之发展程度不符合者，才称为注意力缺乏 (inattention或Attention deficit)
注意力缺乏 inattention
无法注意小细节或因粗心大意，因此课业、工作或其他活动上，常常发生错误
做事或游戏中难以维持注意力
别人对他说话时似乎没有在听
常没办法遵守指令，并且没办法完成课业、家事或工作职务 (但并非故意唱反调或不了解指令)
缺乏组织自己的日常生活的能力
对于需要持续使用脑力思考的事物常逃避、不喜欢或不愿意做 (如学校课业)
在学校或家裡常会弄丢工作或游戏时所需要的东西 (如玩具、铅笔、书、作业)
容易因外来刺激吸引而分心
容易忘记每日常规
(2) 下列九项过动-冲动症状中，有出现六个或以上者，且症状持续至少六个月，导致适应不良，且造成与其应有之发展程度不符合者，才称为过动/冲动症 (hyperactivity/impulsivity)
过动 Hyperactivity
在座位上手脚常动来动去、或不安地蠕动
在需要乖乖坐好的场合，常离席或坐不住
在不恰当的场所乱跑、跳或爬高 (若为青少年或成人，可能仅感到坐立不安)
无法安静地参与游戏或休閒活动
话过多
常处于活跃状态，或像马达一样动个不停
冲动 Impulsivity
团体活动或游戏时不能轮流等待
问题还没问完，就抢先回答
常打断或干扰别人，如打断别人的游戏
B. 有些过动/冲动或注意力不足的症状，会在七岁前就出现
C. 某些症状会在两个以上或更多的情境下出现 (如学校或家裡)
D. 必须要在临床上有显着的证据，造成社交、学业或就业上的障碍
E. 需排除广泛性发展障碍、精神分裂症或其他精神异常及情绪障碍 (如情绪异常、焦虑症、解离症或人格障碍)
根据这些量表，可以将 ADHD 分为叁型
ADHD 组合型：在过去六个月满足 (1) 和 (2) 这两个条件
主要是注意力不足型：在过去六个月符合 (1) 但不符合 (2)
主要是过动/冲动型：在过去六个月符合 (2) 但不符合 (1)
ADHD 的评估与治疗
许多 ADHD 孩童，会同时有学习障碍、对立反抗 (oppositional defiant disorder)、忧郁症 (depression)、焦虑症 (anxiety)、躁郁症 (bipolar disorder)、妥瑞氏症 (Tourette’s syndrome) 等精神疾患；且医师临床上常发现，塬本以为有忧郁症或学习障碍的孩子，其实同时患了 ADHD；有些甚至是因为 ADHD 才造成衍生出了忧郁症状或学习障碍。
评估一个孩子是否为 ADHD，涉及了全面的医疗、发展、教育及心理评估。除了解家族病史、与 ADHD 患者直接会谈外，与孩童的家长及长期接触的老师访谈，并填写诊断标準是至关重要的；要全面了解过后，再共同决定治疗方案以及如何行为控制及用药。
ADHD 的管理与治疗
多数专家认为，所有适合个别孩子的组合疗法都应该要加以利用。对于 ADHD 的管理与治疗，有以下方法：
家长自我教育：增加对 ADHD 的认知，并接受自己拥有一个 ADHD 孩童的事实。教养 ADHD 的孩童是个不知尽头在哪的过程，需正面面对孩子的状况，接受小儿精神科医师的诊断及协助，用行为管理及搭配用药方式帮助孩童；积极与老师讨论孩子的状况；并协助孩童了解自己的疾病与问题。
行为管理：行为管理已被证实对 ADHD 是有效的治疗法，且越早训练效果越好。行为修正疗法包括社交技巧训练、行为疗法和家长培训，此套疗法亦适合于学校与教师使用。在家，父母往往难以全面观察到孩子的不当行为，而保持 ADHD 孩子日常生活常规的一致性，是至关重要的，家长需有一定的程序与坚持，并且须与老师讨论，处理的态度一致。
行为管理法的执行：
1. 订定每日计划；
2. 将会干扰孩子的事物减到最低；
3. 制定小且合理的目标，并找出其特殊才能，让孩童尽其努力便可达成，协助获得成功经验，并因获得鼓励而增强；
4. 交互使用关注与忽略技巧，当孩童出现不良行为时，儘可能不去注意或满足他的要求，甚至转而注意其他孩童。当孩童出现好行为时，则适度地注意及给予鼓励讚美；
5. 用温和的处罚方式减少问题行为发生的机率，并让孩童对自己的不良行为付出代价，如：减少游戏时间、暂时隔离等。
学校教育策略：教师可和学生讨论并建立班规，并以文字明显地呈现在教室中；拟定适当的奖惩制度，如当小帮手、特殊的休息时间或小游戏等；积极与家长沟通，并提供书面记录给医疗人员及家长；寻求学校心理辅导老师协助，处理相关併发症如忧郁、焦虑等进行心理辅导。学校可提供职业训练课程或社团供学生找出适合自己兴趣与培养工作能力。
心理治疗 (Psychotherapy)：心理治疗团队包含：心理谘商师、小儿精神科医生、行为/语言儿科医生，专业社工互相配合，提供儿童及家庭成员的心理辅导与建设。虽然心理辅导并未被证实可治疗 ADHD 的核心症状，但它可以帮助孩子更加了解这种疾病以及週遭人对他的冲击，可能可以对于孩童的自尊、社交技巧或整体家庭有所帮助。
饮食：尽量减少咖啡因及精緻糖类的摄取。另外，ADHD 孩童常会有过度饮食或偏食的状况，家长须注意其饮食内容及适度矫正。可适度补充鱼油，少数研究指出，鱼油可减轻就学儿童的 ADHD 症状及改善他们的专注力。
规律的运动：已有许多研究指出，规律的运动能有效改善忧郁、焦虑等症状。也有研究指出，放学后若进行一小时运动，做功课时会较有专注力并减少不专心及过动的行为。
替代疗法：包括特殊饮食法、视觉训练、草药、使用中量综合维他命及其他营养补充品、运动、脑电生物反馈等，都被提倡用于治疗 ADHD，但尚未经双盲对照证实其效用。
药物治疗：对于 ADHD 的临床药物研究，最有名的就是美国国家精神卫生研究院主导的独立研究 MTA (Multimodal Treatment Study of Children with ADHD) 计画。研究显示在前两年的治疗期间持续以药物加上行为治疗，对于 ADHD 不但疗效显着，对于合併的问题行为及忧郁、焦虑情绪的减低也有帮助。
ADHD 常用的药物
中枢神经兴奋剂为第一线用药，其中包括 Methylpheniadate 类 (如 Ritalin 及 Concerta)，此类药物会阻断 norepinephrine 及 dopamin 被再吸收到突触前神经细胞，且增加这些单胺类被释放到神经细胞外，而发挥其兴奋作用。服药的目的在使孩童能在学校静下来专心唸书，增加其学习的机会。利它能 (Ritalin) 为一种短效性药物，效用最多持续 4 小时，但此药的副作用为头晕、失眠、易復发及肠胃不适及食慾不振。若有復发现象或食慾不振，可考虑使用长效型的专思达 (Concerta)，可持续 10-12 小时，以避免短效型药物血中浓度忽高忽低的现象，减少復发机率及对食慾的影响。
非中枢神经兴奋剂，Atomoxetine (思锐-Strattera) 可选择性阻断正肾上腺素前体传递 (presynaptic norepinephrine)。已被美国 FDA 核准用于治疗幼童及成人 ADHD，适合用于合併抽搐症 (tics) 或焦虑等情绪障碍，但作用时间较慢。此药物最常见的副作用为头痛、鼻炎和腹痛；高剂量时容易产生食慾减煺和嗜睡，且 FDA 有提出警语，提醒服用Atomoxetine之幼童及青少年，可能会有自杀倾向。
叁环抗忧郁剂 (imipramine and desipramine) 及血清素再吸收抑制剂，但副作用多且效果较中枢神经兴奋剂差，所以做为二线用药或病患合併忧郁症时使用。
其他药物：对中枢神经兴奋剂或抗忧郁剂没有反应或不适应者，可考虑使用 Clonidine。Clonidine 大多与中枢神经兴奋剂配合使用，可用于稳定情绪、降低攻击性及过度反应，其对有睡眠障碍及妥瑞氏症者有效。
