决明子具有清肝明目，润肠通便，降脂瘦身的功能。决明子除含糖类、蛋白质、脂肪外，还含甾体化合物，大黄酚、大黄素等，还有人体必需的微量元素铁、锌、锰、铜、镍、钴、钼等。

现代药理研究证实，决明子所含的有效成分具有调节免疫、抑菌、抗癌、降血压、调节血脂及明目通便等作用。对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、肺炎球菌等均有不同程度的抑制作用；通过作用于迷走神经有降压效果，可与传统降压药利血平相媲美；通过导泻可减少肠道对胆固醇的吸收，并能反馈调节低密度脂蛋白的代谢；能防治近视眼及老年性白内障等眼科疾病。能显著降低甘油三酯、胆固醇的含量，升高密度脂蛋白、降低低密度脂蛋白。清肝明目、润肠通便。降低血浆总胆固醇和甘油三酯，降低肝中甘油三酯和抑制血小板聚集。