有相当多的处于学生时代青年人，由于性的成熟，出现了性要求和性冲动，便情不自禁地玩弄或强烈刺激外生殖器，以满足性欲要求和获得性快感，这种行为就称为手淫。

　　“手淫有害”的观点已流行了几个世纪，然而有人认为手淫有益，认为手淫是性心理发育、性意识增强的表现，是青春期一种合理的解除性紧张的方式。日本人曾经把手淫称为“自慰”行为，并把它作为性心理发育的一项指标，故认为偶尔手淫并无害处。

　　然而，长期的频繁的手淫对人体是有害的。因为频繁的手淫可使性控制神经系统处于紧张状态，日久使其由兴奋转向抑制，故可引起阳痿。手淫又可提高性器官需要性刺激的“阈值”，结婚以后当夫妻生活性刺激达不到其阈值时，可出现“不射精”症状。

　　总之，长期手淫有以下害处：

　　（1）容易诱发男子阳痿或不射精，女子房事不出现性高潮。

　　（2）使性器官呈广泛的慢性充血，会诱发男子无菌性前列腺炎，或女子盆腔淤血，导致腰酸背痛、下身坠胀。

　　（3）严重者可使大脑过度兴奋而致神经衰弱。

　　可见偶尔手淫虽无害，而长期频繁的手淫对性生活及生育是有影响的。偶尔手淫者不必为此而背上思想包袱，但长期频繁手淫者则必须戒除。

　　有节制的自慰对身体有好处 专家建议每月3次

　　节制的自慰不仅对身体无害，还有一定好处：男性可以通过自慰提高对自我的了解，改善性敏感性，还能在没有性生活条件的情况下避免不良性接 触。但需要提醒的是，自慰过度会使生殖器官频繁充血，引发男性无菌性或有菌性前列腺炎，造成外生殖器、下腹部疼痛等。因此，男性要科学自慰，既让自己的身 体获得满足，又不至于影响健康。一般未婚男性每月2—3次为宜，已婚者每月1—2次。每次以自慰后没有会阴部不适，没有体倦乏力、精神不振等为度。