炎炎夏日，又到了防暑降温、清热解毒的季节。不少市民开始到药店购买下火药品，以备不时之需。记者在一些连锁药店发现，在众多下火药中，以夏桑菊颗粒卖得最为火热。然而，奇怪的是，大部分品牌的夏桑菊包装雷同，但价格却有天渊之别，这让不少消费者颇为疑惑：同是夏桑菊，为何“貌”相近而“价”相远呢？
一家药店竟有20多种夏桑菊
记者走访了市区内多家连锁药店，发现叫夏桑菊的药品就有20多种，产地更是莫衷一是，广东、四川、湖北等地都有。最令人惊讶的是，作为一种家庭常备药，各品牌夏桑菊的售价相差甚远，从2.8元到15元不等。
最低价格竟然只有2.8元，这不由让那些熟悉凉茶文化的消费者百思不得其解：都叫夏桑菊，怎么价格相差这么远呢？显然，在这些“懂行”的消费者的圈子里，夏桑菊一直被推崇备至，但沦落到“白菜价格”，却是让人始料不及。
除了价格的迷思，外包装的相似也同样让人不解。之前有媒体报道过，曾有商家以“嗄桑菊”之名山寨夏桑菊，其外包装的样款设计与时下最为热销的星群夏桑菊已无二样。
记者调研时也发现了同样的情况，大部分品牌的夏桑菊产品的主色调、背景图案乃至文字排列方式都极为相近。面对种类繁多、外观相似的夏桑菊颗粒，也难怪消费者购买时无从下手。
无序竞争引发市场乱象
这么多价格不一但包装相近的夏桑菊，究竟哪个才算是正宗的呢？面对消费者的疑惑，不少药店店员的说法莫衷一是。
记者翻查资料了解到，早在上世纪八十年代，星群药厂首创夏桑菊颗粒并工业化生产，产品远销香江东南亚。而后随着《药品管理法》实施，星群对夏桑菊的工艺规程又进行复核，增加质量标准，补充临床资料。经卫生局审查同意，夏桑菊于1985年7月转为准字号，正式以药品身份与消费者见面。1986年的年产量猛增至20500万包，利润支柱地位开始奠定。
得益于多年来的苦心经营，星群夏桑菊在华南一带可谓深入民心。一句源自上世纪的广告语“星群夏桑菊，清肝兼明目，清热解疮毒”，至今依然家喻户晓。
然而，正是由于享负盛名，近年来，众多药厂纷纷跟风生产夏桑菊。于是，各种不同品质的下火药都被冠上“夏桑菊”的名称，这也就是市面上出现二十余种“夏桑菊”的来由。
就记者观察所得，为了避免与星群正面竞争，夏桑菊市场的后来者大部分采取了价格战、仿包装作为其主要竞争策略。
据药店店员透露，每到夏天销售旺季，夏桑菊的价格战变得更为激烈。
针对价格不一的市场乱象，记者采访了星群的经销商。据他说，目前市场上的夏桑菊虽然有二十多种，但品质却相差悬殊。同样一包20袋装（1袋10克），星群卖到15元，而其它很多品牌却没卖到星群三分之一的价格。
与此同时，仿包装的策略也在一定程度上加剧了夏桑菊市场的混乱。不少消费者向记者抱怨过，曾经因为贪便宜买过与星群夏桑菊外包装极为相似的产品，但回家后发现原来买错了，既没法退货，又担心产品质量问题而没有服用，最终直接把低价的夏桑菊浪费掉。
专家建议：选药切忌价格先行
面对价格不一的乱象，有店员如此解释，所有的夏桑菊质量都一样，不需要为大品牌的广告费买单。
那么，高价夏桑菊与低价夏桑菊的差别是不是仅在于广告费呢？
业内专家认为，就夏桑菊这类产品而言，广告推广并非其终端价格的主要构成，真正影响其价格水平是药品的原料素质和生产工艺。
很多人都知道夏桑菊颗粒的原材料是夏枯草；但是鲜少有人了解，只有夏枯草的穗状花序（夏枯球）才具有效成分“夏枯草甙”，而其根茎并不包含该成分。这就是星群与其他厂家的差别，它采用安徽道地夏枯草，独以夏枯球入药，从源头上保证其药效。有的厂家为了提高利润，用不具备“夏枯草甙”的夏枯草根茎入药，价格虽低但药效更低。
另一方面，部分普药高价现象也使得消费者在选药的时候往往“唯低价论”。而正是看中这一消费心态，部分知名企业以低质原材料造药，大打低价牌，更有甚至用“苹果皮”置换“板蓝根”制作出无药性的药，以低价优势占挤了消费市场。
选购夏桑菊小贴士
那么，面对众多的夏桑菊产品，消费者如何才能挑选出正宗的、高品质的夏桑菊呢？专家建议，购药时主要看以下两个方面：
第一，看批准文号。
买夏桑菊首选“国药准字”。据了解，食证字号产品，属于食品范畴，只需检测细菌总数，及大肠杆菌、金葡菌等致病菌，只要细菌总数符合要求，且不含致病菌就可。而“国药准字”必须满足功效成分的检测要求，以确保服用疗效。
以“夏桑菊颗粒”为例，按照《中国药典》标准，必须以夏枯球穗状花序入药，才有夏枯草甙，才能保证确切效果。而对于制备检测要求不一样的“食字号”“夏桑菊”就很难进行监督控制了。
第二，看价格。
据了解，近年来，随着原材料、人力、物流等成本的上涨，部分医药产品的终端价格也有所提升。可以说，价格的变动也充分反映了时下市场的真实情况。
然而，就目前情况而言，也有部分药品的售价却保持较低水平甚至不升反降。对此，中国医药企业管理协会会长于明德曾直言不讳，目前，部分基本药物中标价不仅大大低于行业平均生产成本,甚至远低于药品原辅材料采购价。
同样的，以目前销量最大的星群夏桑菊为例，其边缘成本理应最低，然而，由于其多年来始终坚持严格按《中国药典》要求入药，独家采用“低温控制干燥成粒”保密工艺技术，并以国际权威的“指纹图谱”技术进行全程的质量监控，其生产成本自然在其他品牌夏桑菊之上。生产成本较高也导致其在终端售价高于大部分夏桑菊产品，然而，这依然无碍其受到广大消费者的青睐。
