在西方文化中，感恩节算是一个比较重大的节日，几乎所有人都会在这一天吃火鸡，这是为什么呢，感恩节吃火鸡有什么特别含义吗。

感恩节为什么要吃火鸡 

感恩节吃火鸡带有感恩之意，表达的是一种对上帝的感恩之情。当初英教徒为了感谢印第安人的帮助，让他们能够在这片土地上生存下来，所以特地烤了火鸡来表达感激之情，同时也感谢上帝的恩赐。  　　

当初印第安人为了表达内心的感谢，请当地人畅饮了三天三夜，非常欢乐。结束以后他们觉得这样的日子值得被人们记住，所以就规定在每年11月的第四个星期四都举行一次这样的活动。到了后来这个节日就慢慢地被人们记住，流传下来，演变成了今天的感恩节。  　　

直到今天这个节日也是如此，一直被人们记在心里，西方人每年到十一月二十二日的时候都会过感恩节，在这一天她们都盛装出席，跟家人们聚在一起饮酒，然后吃最美味的火鸡。自从这个节日流传下来的那一天开始，西方人就把火鸡作为感恩节的传统食物，一直吃到现在。迄今为止也没有一个人讨厌它，或者是说它不好，因为这是历史的选择。而且西方人比较信奉上帝，他们觉得感恩节这一天最重要的就是感恩上帝的恩赐，让他们有了这样幸福的生活。  

感恩节吃火鸡的意义

美国人一年中最重视的一餐，就是感恩节的晚宴。在美国这个生活节奏很快，竞争激烈的国度里，平日的饮食极为简单。但在感恩节的夜晚，家家户户都大办筵席，物品之丰盛，令人咋舌。在节日的餐桌上，上至总统，下至庶民，火鸡和南瓜饼都是必备的。因此，感恩节也被称为“火鸡节”。

感恩节存在的意义，是为了让人们明白在地球上，我们并不孤单。学习换位思考，珍惜朋友，理解父母；让成年人把麻木冷漠的心变得温暖体贴，真诚地去关心和帮助身边那些需要帮助的人们。让我们行动起来，对那些帮助过我们的人，真诚的表达我们的喜爱和感谢。　　

感恩节的由来  　　

感恩节的由来要一直追溯到美国历史的发端。1620年，著名的“五月花”号船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲。1620年和1621年之交的冬天，他们遇到了难以想象的困难，处在饥寒交迫之中，冬天过去时，活下来的移民只有50来人。  　　

这时，心地善良的印第安人给移民送来了生活必需品，还特地派人教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下，移民们终于获得了丰收，在欢庆丰收的日子，按照宗教传统习俗，移民规定了感谢上帝的日子，并决定为感谢印第安人的真诚帮助，邀请他们一同庆祝节日。在第一个感恩节的这一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会，将猎获的火鸡制成美味佳肴盛情款待印第安人。第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等活动。第一个感恩节非常成功。其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留到今天。每年11月的第四个星期四是感恩节(Thanksgiving Day)。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。

感恩节为什么要赦免火鸡

美国总统每年感恩节前都会象征性的“赦免”全美火鸡联盟送的火鸡，使它免于被人类宰杀。而荣获赦免的火鸡，会被送到动物园等地“颐养天年”，每只火鸡的平均寿命大约为3到4年。不过其他火鸡可就没那么幸运了，美国人平均每年在感恩节期间要吃掉4600多万只火鸡。

火鸡放生的传统仪式可以追溯到美国内战林肯总统当政的时期。1863年的一天，林肯的儿子泰德突然闯入内阁会议请求赦免一只名叫杰克的宠物火鸡，因为这只被送进白宫的火鸡，即将成为人们的圣诞节大餐。

美国总统特赦火鸡的传统由来是一个颇难以考证的事情，有一种说法是，每年一度的总统放生火鸡仪式始于1947年杜鲁门总统当政时期，1947年，美国家禽委员会向杜鲁门总统赠送了2只活火鸡，但其实后来杜鲁门并没有特赦它们，两只火鸡最终成为了第一家庭的感恩节大餐。

到了1963年，约翰·肯尼迪总统带着火鸡出席活动，并声称“让我们放它走吧”。当年，《华盛顿邮报》的一篇文章里首次使用了“特赦”及“死缓”来形容火鸡。而让世人较为确定的是，第一个将白宫赦免火鸡正式确定为仪式的总统是老布什，从1989年“特赦火鸡”成为了年度活动。