肉桂是闻名世界的香料之一，不过在中国，多数人都是在中药行接触到肉桂，因为被认为有许多医疗功效、有益人体，肉桂多被归类于中药材。先不谈其对健康的益处，肯定有不少人单纯喜欢肉桂香气，现在就先认识「肉桂」，学会如何运用吧!你也是肉桂卷的死忠粉丝吗?来认识这美味的香料吧!

是香料也是中药材肉桂

肉桂取自樟科常绿乔木，主要分别产自中国和斯里兰卡(锡兰)两地，因树种的不同而略有区分;取其树皮、枝、叶等部位便能制成香料和精油，用于化妆品、食材调味或日用品的香精等。

种类

中国肉桂(Cassia Cinnamon)又称玉桂、桂心，主要产自中国、印度和越南等地区。中国肉桂的质地较硬，外表呈红棕色，入口甜中带点辛辣、风味较强烈。在中国的中式料理中，肉桂属于珍贵的中药材，多用于进补和医疗方面。

锡兰肉桂(Ceylon Cinnamon)原产于斯里兰卡及其周围的马拉巴群岛，不过以斯里兰卡产的品质最好。锡兰肉桂为浅褐色，闻起来轻甜并带有木质清香，口味上比中国肉桂更温和且带有淡淡甜味，广受欧洲人喜爱;不过锡兰肉桂比较难取得，购买通路较少。

肉桂的运用方式

棒状的肉桂枝与磨成粉的肉桂粉。市面上最常见的是肉桂棒(Cinnamon Stick)与肉桂粉(Ground Cinnamon)两种，可以依使用方式、料理来选定要购买的类型。

肉桂棒需要一段时间才能完全释出香味，故比较适合用来腌渍，或是加入液体材料中一起加热、熬煮;而肉桂粉因为比较容易失去香气，不建议长时间烹煮，通常是在料理起锅前加入提味，或是洒在饮品上方加强风味。

根据BBC 的旅游美食节目报导，卷得越紧、越结实的肉桂卷品质会比较好。

入菜方式有这些

甜点：肉桂在欧美地区多当作香料加入烘焙甜点中，以肉桂卷和美式苹果派最受欢迎，跟苹果的搭配更是经典。

咸食：肉桂亦可搭配汤品、肉品、肉类和蔬菜等作为提味。在中东地区，肉桂是鸡肉、羊肉料理最常搭配的香料;而在以丰富香料闻名的南洋风味咖喱中，肉桂也是美味基底之一。

饮品：饮品更是肉桂的好朋友，西方人在冬季习惯饮用温热的红酒或果汁，便会用整枝肉桂棒下锅熬煮，喝一杯不但暖身，也超有耶诞氛围。而一年四季都畅销的咖啡、茶饮，也能洒上肉桂粉增添风味，最有名的就是卡布奇诺(Cappuccino)了!

肉桂和八角(茴香)的气味相当搭。八角在台式料理中多用于卤味，不过在欧美地区，则多会和肉桂一起做成温热的酒类及果汁饮品。

还能这样吃：现代人习惯吃麦片解决早餐，这时候肉桂粉就派上用场了!燕麦、坚果及果干等放入碗内，倒入牛奶、杏仁奶、豆浆或任何你喜欢的植物奶，再洒上适量的肉桂粉，健康又快速的早上立刻上桌。身为经常搭配甜点的香料，肉桂和蜂蜜、枫糖以及坚果类都非常match，无论是在搅打好的奶昔中洒上肉桂粉，或是混入果酱、坚果酱中用来涂抹吐司，都是轻松摄取肉桂的好方法。

肉桂糖轻松做

不少甜点食谱会指定使用肉桂糖，其实不需要特地购买，用家中的砂糖搭配肉桂粉就能马上完成!比例大约抓30g的细砂糖加入1汤匙的肉桂粉，混合均匀即可使用，多余的分量装进再密封容器保存。

吐司抹上一层奶油，洒上厚厚的肉桂糖，超EASY早餐马上上桌!

肉桂的保存方式

肉桂需要置于密封的玻璃罐中，并放至于室内阴凉且干燥的橱柜中;若天气较湿热，也能将肉桂装入密封袋、放入冰箱中冷藏，但一次只取出需要的分量，不要整袋拿出来放在室温下慢慢取用，反而会产生水气引起发霉。

购回的肉桂粉开封后约能保存6个月，而整支的肉桂棒则约能保存1年的新鲜度。不过放太久也会让香气散失，若用量较少、需要长期存放，建议购买肉桂棒，使用前再现磨成粉。

肉桂粉容易流失香气，建议购买棒状回家保存，使用前再自行磨成粉即可。