有不少名人都因罹患白血病，俗称「血癌」而逝世，而电视上的主角也常因为罹患此疾病而过世，导致大家听到「血癌」就非常害怕!!在临床上有些病患听到医生诊断出「血癌」后，就消失不见，不再回诊，四处求偏方医治，导致延误病情，病患说：当下听到的那一刻，感觉距离死亡非常接近，脑海一片空白…听人家说化疗很可怕，所以才不敢再回诊。其实，知名插画家—几米先生也曾经罹患白血病，他接受了治疗，病情得到控制，才能继续创作出更好的作品给大家。
白血病是怎么引起的
21岁的陈先生，还是个学生，因多日疲倦且发烧，至诊所就医未改善，转至本院急诊，医师诊断是急性骨髓性白血病，只好暂时休学，经过积极的化学治疗后，病情得到了控制，进而接受周边血液干细胞移植后，恢复良好，又可以回到学校上课，所以，并不是患白血病就一定没救了!!根据统计「白血病」以男女性别死亡率的排名皆为第10顺位，占全部恶性肿瘤死亡人数的2.05%。
什么是白血病呢
人体的造血器官—骨髓，会制造红血球、白血球、血小板，当骨髓出现癌细胞抑制了造血功能，制造出不正常的血球，癌细胞会随着血液流到全身各处，导致身体无法抵挡外来的细菌和病毒，若没有立即治疗，癌细胞增加的速度是非常快的，越晚治疗就越容易危及到生命。白血病是有分类的，临床上分为急性和慢性，急性白血病比慢性白血病较严重，死亡率较高，疾病的表现也比较复杂，不易处理。
1.急性骨髓性白血病(简称AML)：
好发成年人，依照分化再细分为M0到M7型。
2.急性淋巴性白血病(简称ALL)：
好发儿童，成年人占少部份，细分L1到L3型。 急性白血病治疗以注射化学治疗为主，可分为两阶段，第一阶段是「引导治疗」，癌细胞接受化学治疗后，暂时从血液中消失，疾病达到缓解之后，就进入第二阶段「巩固治疗」，主要是预防疾病的复发，若有合适的骨髓干细胞，可考虑骨髓干细胞移植。
3.慢性骨髓性白血病(简称CML)：
好发20-45岁，病程进展较慢，主因是人体的第9对与第22对染色体之间的遗传物质，发生了转位(费城染色体)，目前治疗有口服化学治疗及口服标靶药物(Glivec，基立克)，标靶药物发只抑制癌细胞，而不破坏正常细胞的功能，让癌细胞不会再增生，是目前治疗慢性骨髓性白血病的第一线用药。
4.慢性淋巴性白血病(简称CLL)：
好发老年人，多为B细胞型，病人如果没有症状通常会先观察，定期回诊追踪血液检查，等症状出现再考虑治疗，目前治疗有口服化疗药物控制，也有标靶药物可注射。
为何会得到白血病
发病原因不明，常见可能原因有几点：
1.放射线：
正常人罹患机率在1/25000左右，但曾身处在原子弹爆炸圈一公里以内的居民，数年之后罹患白血病的机率高达1/60左右，怀孕的妇女接受腹部 X光照射，新生儿罹患率也较高。
2.化学药剂：
长期接触有机苯的工人，或曾接受过含烃化剂(Alkylating agents)化学治疗的病人，其罹患机率也比正常人高。
3.遗传或基因突变：
先天染色体异常，如唐氏症 (Down's syndrome)、布伦氏症候群(Bloom's syndrome)、再生不性贫血、或家族中有兄弟姐妹罹患白血病的，其机率较高。
4.自体免疫性疾病：
自体免疫的缺陷可能与慢性淋巴球性白血病有关。
5.病毒咸染：
目前已知第一型人类 T淋巴球细胞性病毒(HTLV-I)病毒感染与成年型T细胞白血病有关。
白血病有哪些症状
大部分白血病都没有症状，急性白血病初期都以发烧、容易疲倦、脸色苍白、有出血倾向(牙龈出血、皮肤瘀青)、骨头痛…等来表现，然而一旦发病就来势汹汹，慢性白血病大部分都是因为健康检查，发现血液异常或脾脏肿大才被诊断出来。
如何诊断
1.血液检查：
监测血球变化。
2.周边血液抹片：
血液检体在显微镜下，会出现许多芽细胞，芽细胞就是不成熟的白血球，主要看血球分化的情形。
3.染色体分析：
分析血液或骨髓细胞的染色体是否有病变。
4.骨髓穿刺切片检查：
许多人对于骨髓检查非常害怕，以为是抽脊髓液(腰椎穿刺)，但其实不是，骨髓穿刺主要抽取部位是骨盆处的肠骨脊，首先会请受检者侧躺，医师会先皮肤消毒，注射局部麻醉后，再以特殊的针穿刺肠骨脊，抽出少许骨髓组织和血液，之后纱布加压穿刺部位，平躺30分钟，无出血可下床走动，这是确定白血病的诊断及分类最好的方式。
什么是移植治疗
造血干细胞移植是把正常的骨髓细胞、周边血液造血干细胞或脐带血液干细胞，像输血一样输给病人，在接受移植前，会先经过超高剂量的化学药物治疗及全身放射线照射，尽量将体内的癌细胞消灭，并同时抑制身体的免疫系统，防止外来的骨髓细胞在移植之后受到排斥，重新建立病人的造血系统和免疫系统，移植治疗也有条件的限制，必须先经过医师的评估，而接受移植后，最需要注意的是预防合并症，如感染、排斥反应等，目前有免疫抑制剂的药物可降低并发症的发生及严重度。
移植的种类
1.骨髓移植：
有自体及异体，「自体」就是病人本身骨髓未受侵犯，或经化学药物治疗，达到完全缓解时，抽取自己的骨髓。「异体」指他人的骨髓，来源有亲属(双胞胎、兄弟姊妹、父母)，非亲属(经由慈济骨髓库或其他骨髓库配对而来)。
2.周边血液干细胞移植：
病人接受高剂量化疗后，骨髓中的干细胞会被释放到周边血液中，此时合并使用白血球生长素(GCSF)促进干细胞增加，就能抽取到足够的干细胞，经过收集、分离、冷冻保存的过程，输至病人的体内，不用全身麻醉。
3.脐带血移植：
脐带血含有丰富的造血干细胞，在胎儿出生时，剪断脐带后，自胎盘留取脐带血冷冻保存，待日后自己或他人需要时使用。目前脐带血干细胞移植的发展，可提昇血液干细胞移植的范围，使更多的病人能从血液干细胞移植中获得痊癒，但脐带血也有一些限制，需要与医师再讨论。临床上还是以骨髓移植和周边血液干细胞移植较常见。
白血病通常都来的又快又急，许多病人对于罹癌一时间无法接受，心理上还没做好准备，就必须面对接踵而来的治疗，治疗过程中，常需要住在隔离病房中避免感染，对病人来说是非常孤单的，也因为高剂量的化学治疗，所产生的副作用会让病人很辛苦，在身心承受极大的压力下，亲友的支持、关怀和鼓励是相当重要的，必要时可藉助宗教信仰或专业心理谘商，陪伴患者一起度过抗癌旅程，同时谘询医护人员的协助。所有的癌症都可能会复发，后续的定期追踪检查是非常重要的，及早发现才能持续控制病情，若有任何问题，可谘询医师或与个案管理师讨论，让病患获得最佳的照护及生活品质!
