癌症一个让人恐怖的字眼却又是实实在在的出现在我们的周边，为了避免自己也成为其中的受害一员，请多多关注自己的身体健康。比如生活中抽烟、喝酒和吃槟榔都会使头颈癌的患病率快速增加，如果三者你都有那么你比正常人患口腔癌的机率要高近123倍。

现代人的无奈

最近连续听到2位朋友罹患了癌症，加上近日门诊刚诊断出一个口腔癌的病例，这几位朋友有年轻的、也有正值壮年的，令人感到心情十分沉重。想想忙碌的现代人实在可悲，每天战战兢兢的努力工作、加班，天天被顶头上司催着要业绩，生活被压得喘不过气，还因此得到胃溃疡、十二指肠溃疡。

工作了数十年，好不容易到了以为可以倒吃甘蔗的时候，结果碰上经济不景气、物价高涨，无奈工作越久、荷包却越空。如果此时还被医师宣判：「你得了癌症！」这样的晴天霹雳，恐怕不是每个人都可以承受的了。有感于此，索性汇整一些比较常见的头颈癌相关资讯及预防之道，供民众参考，盼有益于需要之民众。

每10名新诊断癌症病例中，就有1-2位是头颈癌患者！癌症自1982年起已连续33年高居国人十大死因首位。根据卫生福利部统计资料显示，2014年国人十大死因中，癌症死亡率是第二名心脏疾病死亡率的2倍以上。

而在所有新诊断癌症病患中，每10名就有1-2位是头颈癌患者。其中口腔癌更高居中国十大癌症死因的第5位（图1）。[1] 自1994年口腔癌的发生率首次超越鼻咽癌后，口腔癌一直是发生率最高的头颈癌，每年平均新增4000位以上的病例。

为什么会得头颈癌？

头颈癌有不同的原发部位，包括口腔癌（主要是舌癌及颊癌）、口咽癌、下咽癌、喉癌、唾液腺癌、甲状腺癌、鼻咽癌、鼻腔及鼻窦癌等，90%以上的头颈癌是鳞状上皮癌。

头颈癌的形成与遗传、基因耐受性、饮食习惯及环境污染等危险因子有关，其中烟、酒、槟榔等致癌物质与头颈癌的发生有更密切的关联。超过90%的头颈癌病患有抽烟、嚼槟榔及喝酒的习惯。

以口腔癌为例，根据本土的统计资料发现(图2)，[2]同时有抽烟、嚼槟榔及喝酒三种习惯的人得到口腔癌的机会是一般人的123倍；抽烟加嚼食槟榔者，罹患口腔癌的机会是一般人的 89 倍；喝酒加嚼食槟榔者罹患口腔癌的机会是一般人的54倍；喝酒加抽烟者罹患口腔癌的机会是一般人的22倍；抽烟的人口罹患口腔癌是一般人的18倍；嚼食槟榔的人罹患口腔癌的机率是一般人的28倍；喝酒的人口罹患口腔癌是一般人的10倍。由此可见，嚼槟榔是导致口腔癌最大的危险因子。

抽烟、喝酒及嚼槟榔三者和罹患口腔癌风险之间的倍数关系。同时有抽烟、嚼槟榔及喝酒习惯的人得到口腔癌的机会是一般人的123倍。

口腔癌的警讯！

不同头颈癌有不同的临床表现，相关症状可能单独或同时出现。基本上，头颈癌开始时往往以白斑来呈现，如果出现红斑或表面黏膜凸起则有更高的机率是癌细胞增生。

根据文献资料，口腔白斑在10年内转变成癌症的机率为2.4%-29% (累积恶性转变发生率cummulative malignant transformation rates)，[3,4]而红斑黏膜最后转变成癌症的机率更高达14.3%-66.7%。[5,6]此外，有时候口腔癌会以长久无法癒合的溃疡来表现，不可不慎！一般如果口腔出现溃疡（俗称嘴破）超过2周，建议进行病理切片检查以排除癌症的可能。

口咽癌下咽癌和喉癌的警讯

口咽癌（张嘴后看到的最里面部位）及下咽癌（口咽和食道的交界处）的初期症状可能不太明显，也不具特异性，常只是喉咙略有异物感。

有些病人会出现持续性不寻常的喉咙痛及耳朵痛（喉耳牵连痛），经常不易早期诊断。当出现吞咽困难或声音沙哑时，往往已发展至晚期。此外，由于口咽及下咽部淋巴组织十分丰富，可以在肿瘤早期发生时即出现颈部转移，所以颈部肿块常是此类病患的初期表现症状之一。[7]

更重要的，早期症状不明显的口咽癌及下咽癌，容易与上呼吸道感染、胃食道逆流的症状相混淆，若病患本身没有特别注意，或者看诊医师未能即时察觉，往往失去早期诊断与治疗的时机。

笔者与台北荣民总医院神经医学中心副主任，也是国立阳明大学医学系系主任王署君教授所带领的健保资料库分析团队合作，分析健保资料库近4万人的资料发现，被诊断「胃食道逆流」的病患后续罹患口咽癌及下咽癌的机率分别是一般民众的3.58倍及3.96倍。[8]

因此，建议有胃酸逆流的民众最好能够找耳鼻喉科医师安排鼻咽喉内视镜检查。尤其如果已经出现「喉咙异物感」、「喉咙有痰咳不出」、「吞咽困难」、「睡醒声音沙哑」、「查不出原因的慢性乾咳」的人，更应接受内视镜详细检查以排除罹癌的可能。

喉癌早期即会出现声音沙哑，因此喉癌早期诊断相对容易，晚期喉癌则会出现吞咽、呼吸困难和咳血等症状。

鼻咽癌的警讯

根据统计，中国男性鼻咽癌的发生率是美国男性的10倍以上，更是日本男性的20倍以上。鼻咽癌之好发年龄在40至50岁的壮年期，男性比女性易罹患鼻咽癌，其比例约3比1。[12]

鼻咽癌最常见的症状是颈部肿块，约有8成的病患在确立诊断时已有颈部转移性肿块，主要是因为鼻咽部有丰富的淋巴组织，癌细胞很容易从淋巴系统转移到颈部。鼻部症状包括鼻塞、血丝鼻涕或血丝痰也是需要注意的鼻咽癌警讯。

如果有耳鸣、耳闷、听力受损等耳部症状，尤其如果只有单侧耳部不适，可能鼻咽癌已经侵犯到耳咽管。当鼻咽癌侵犯到鼻窦或颅腔时，可能造成单侧头痛、复视、脸部皮肤感觉麻木、吞咽困难或声音沙哑等神经学症状。

国内三总[13]及亚东医院[14]两个研究团队分别利用健保资料库研究分析过敏性鼻炎与鼻咽癌之间的相关性。三总研究团队发现罹患过敏性鼻炎的病人后续得到鼻咽癌的机会是没有过敏性鼻炎病人的2.33倍。

亚东医院则反过来发现罹患鼻咽癌的病人有过敏性鼻炎病史的机率是没有鼻咽癌病人的2.25倍。两个团队所得到的结果是一致的。

此外，亚东医院的研究团队进一步分析发现罹患鼻咽癌的病人有慢性鼻窦炎和急性鼻窦炎病史的机率是没有鼻咽癌病人的3.83倍及1.57倍。[15]这些统计相关结果都是中国本土的资料，提醒民众如果有过敏性鼻炎和急、慢性鼻窦炎，最好定期找耳鼻喉科医师做内视镜检查追踪鼻咽部位是否有肿瘤发生。

未明原发癌的警讯

正常人颈部淋巴腺约有200-300颗的淋巴结，是人体免疫防御系统的第一道防线，只要头颈部任何部位有发炎或感染就可能变大，例如：感冒、牙周病、扁桃腺发炎等。

一般而言，中年人（40岁以上）和老年人出现无痛性硬块时，医师会先使用1-2周抗生素后观察颈部肿块是否消退，如果肿块没有变小则需进一步安排检查以排除恶性肿瘤的可能。

临床上有一个着名的「梅尔库洛夫定律(Merkulov’s rule)」，[16]又称为「80定律」，该定律指出「非甲状腺颈部肿块中有80%的机会是肿瘤（非发炎或先天性疾病），而这些肿瘤当中有80%是恶性的，此恶性肿瘤又有80%是转移来的」，而Jones等人也发现转移性肿瘤中有80%是由头颈部（锁骨以上）原发癌症转移而来。[17]

由此可知，有颈部肿块的病人，一定要先找耳鼻喉科医师做鼻咽喉内视镜检查，排除头颈癌转移的可能，绝对不可贸然先作颈部肿瘤切除，尤其如果是鼻咽癌转移，因为鼻咽癌的主要治疗是放疗及化疗，不是手术切除。如果未经详细的鼻咽喉内视镜检查便先行肿瘤切除，可能因此导致癌细胞扩散而影响后续治疗效果。

有些患者颈部肿块已经很大，却没有相关临床症状，但病理切片证实是颈部转移性癌症，此种情形称之为「未明原发癌（cancer of unknown primary）」，约占所有癌症发生的3%到9%。针对未明原发癌除需安排电脑断层扫瞄（CT）、磁振造影（MRI）或正子电脑断层造影（PET-CT）检查乳房、胸腔、腹腔及骨盆腔外，肠胃道内视镜也是会安排的检查项目之一。(18)

除了下颈部锁骨上区（supraclavicular fossa）的转移可能由锁骨以下的原发部位而来，大多数的颈部未明原发癌的来源部位仍是在头颈部。

戒烟酒槟榔提高警

一般而言，头颈癌好发于中壮年男性，这个阶段的男人多属家中主要、甚至是唯一的经济来源，一旦罹癌后家中经济来源可能断炊，加上后续的医疗所费不赀，整个家庭可能顿失应付的能力，造成家庭及社会重大的冲击。

尽管医疗技术的不断进步，使头颈癌有机会能够早期诊断及治疗，然而国人对于头颈癌的认识仍然十分局限，加上不少国人有抽烟、喝酒及嚼食槟榔等习惯，导致头颈癌的发生率持续上升。

所谓预防胜于治疗，唯有民众对头颈癌有正确及详尽的认识与了解，防患于未然，以及临床医师提高警觉以达到早期发现、早期治疗，才能有效减低头颈癌对国人健康的威胁。