相信大家都听过「番茄红了，医生的脸就绿了」这具欧洲的名言，番茄含有丰富的维他命C和茄红素，其中茄红素更是天然的抗氧化物，对人体健康的益处说不完，让番茄成为超热门的食材!
认识常见的大番茄
黑柿番茄：
最早种植的特有品种，又称为一点红番茄，最大的特徵是外皮会同时带有绿色和橘红两种颜色。黑柿仔的皮较厚，生食、入菜都很适合，是最熟悉的味道，台式家常菜番茄炒蛋便多是使用黑柿番茄。另外，在南部地区也有相当特殊的吃法，会将黑柿番茄切片后沾酱油、白糖粉和姜末等条成的酱料食用，是流行已久的搭配。
▲红中带绿的黑柿番茄。(图源)
粉柿番茄：
最有名的就是产自宜兰礁溪的「桃太郎」，又称作温泉番茄，改良自日本品种而成。桃太郎果实的最大特色是末端突起，皮薄多汁而口感细腻，吃起来粉粉的很是特别，适合当水果品嚐。
▲造型显眼的桃太郎番茄。(图源)
牛番茄：
牛番茄是全世界都有的品种，可说是番茄界的主流，最早由荷兰人引进。牛番茄果实色泽是漂亮的鲜红色，因为果实较硬、肉质肥厚而耐久煮，相当适合熟食，欧美地区便多拿牛番茄来炖煮牛肉;加上汁较少、切开不易流汤，成为沙拉、汉堡的最佳食材。不过牛番茄的番茄味其实比较但，不少人认为它的香气和口感都不如黑柿番茄。
最普遍的牛番茄。(Pixabay)
那么哪种适合煮义大利麵的红酱呢?其实以上皆非。虽然一般做料理多是使用大番茄，不过正统的义式红酱使用的其实是「罗马番茄 Roma
Tomato」这款小番茄品种(又称为义大利番茄)，其外观较细长，酸度和风味都相当强烈，籽也较少，经常加工做成番茄煳，做出的红酱无疑地最道地。若你总是做不出好吃的红酱，很有可能是选错番茄啰!
製作红酱用的罗马番茄。(Pixabay)
PLUS 番茄到底是蔬菜还是水果?
番茄可以生吃又能烹调成料理，到底该归类成蔬菜还是水果呢?其实美国最高法院曾在19世纪正式将番茄宣判为蔬菜，至于在中国，无论是政府官方还是学术研究，番茄也都归于蔬菜。不过一般人仍会以「用途」来区分，例如大蕃茄经常用来烹调入菜，便被视为蔬菜类;而清洗后就会直接食用的小蕃茄则是水果类。
大番茄怎么挑
1
颜色勿过红：因为番茄会随渐渐熟成，若没有要马上烹煮就不要选购果实太红的。黑柿的外皮本来就会带点绿色，只要脐的部分呈现红色，即可食用;桃太郎和牛番茄则不要挑太红的，因为颜色越深越成熟，很容易过软。
2 扎实有弹性：用手轻摸，有弹性的番茄比较新鲜且水嫩多汁，若手感软软的，代表已经过熟，口感味道也会较差。
3 蒂叶完整：注意番茄的蒂头必须带有叶子，而叶子过度捲曲或乾扁者表示採收、存放时间较久，已经不新鲜了，不建议选购。
4 表皮光滑：番茄的表皮应该光滑而但有光泽，若有「风疤」的痕迹，是生长时因气候环境不稳定所造成，品质会比较差。
5 果脐完整：观察底部的果脐，若有大面积的虫蛀或裂开的情况，表示果实不健康，不宜选购。
果脐周围会呈现「米字形」的白色放射状筋脉，数量代表种子生长的空间，一般来说若筋脉越多，番茄就会越香甜。
挑选大番茄时，以蒂叶完整者为佳。(维基共享)
正确的保存方式
番茄不建议置于室温下，正确保存方式是用袋子盛装后放入冰箱的蔬果室冷藏，另外建议将番茄蒂头朝下摆放，可以延长储存时间。
大番茄怎么吃最好
叁重点：不去皮、加热吃、以油烹调
番茄的茄红素存在细胞壁内，所以连皮吃最营养!将蕃茄整颗切碎再烹调，能够释出更多茄红素，且因为纤维结构已经鬆散掉，人体就更容易吸收营养;另外以油烹调也能提高茄红素的吸收率，这便是番茄炒蛋如此受欢迎的塬因!
若为了口感而需要将番茄去皮，可以用刀子于番茄底部画个十字，再放入滚水中汆烫约10秒鐘，捞起放入冰水中冷却30秒左右，番茄皮便会外翻，就能轻鬆用手剥去表皮。
番茄皮富含大量的营养，不过製作酱料时为了口感，通常会把表皮去除。
